Khaled Hosseini es un médico y novelista afgano-estadounidense nacido en la capital de Afganistán, Kabul, el 4 de marzo de 1965. Publicó en 2003 la novela Cometas en el cielo (The Kite Runner, de acuerdo a la traducción de Salamandra). Su segunda novela, Mil soles espléndidos (A Thousand Splendid Suns), fue publicada en 2007. Su padre fue diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores de Afganistán y su madre enseñaba Farsi (idioma Persa) e Historia en un gran instituto en Kabul. En 1976, El Ministerio de Asuntos Exteriores envió a la familia a París. En 1980 estaban preparados para volver a Kabul pero para entonces Afganistán había sufrido la invasión soviética. Los Hosseini recibieron asilo político de Estados Unidos. En septiembre de 1980 se trasladaron a la ciudad de San José, en California. Hosseini acabó los estudios secundarios en 1984 e ingresó en la Universidad de Santa Clara, donde se graduó en Biología en 1988. Al año siguiente entró en la Facultad de Medicina de San Diego (California), donde en 1993 se licenció en Medicina. Completó sus prácticas como residente en el Cedars-Sinai Hospital de Los Ángeles. Trabajó como interno en prácticas de 1996 a 2004. Mientras hacía estas prácticas, empezó a escribir su primera novela, Cometas en el cielo, que se publicó en 2003 y que, desde entonces, se ha convertido en un bestseller y se ha publicado en 38 países. En 2006 fue nombrado embajador de buena voluntad del ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados). En el 2007 se estrenó la película Cometas en el cielo ("The Kite Runner"), dirigida por Marc Forster, basada en su primera novela.
Cometas en el cielo (2003)
La novela parte de la tesis de que es imposible enterrar el pasado, “porque el pasado se abre paso a zarpazos”. La historia tiene como contexto la convulsa situación social y política de Afganistán de los últimos años del siglo XX. La novela narra la historia del regreso de un exiliado desde Estados Unidos hasta Afganistán para ajustar cuentas con su pasado y su culpa. En ella hay claras alusiones a la biografía del autor quien como Amir huyó de su país en 1976 hacia París y en 1980, cuando tenía quince años, su familia recibió asilo político en Estados Unidos. Veintiséis años después, el autor recuerda su infancia en el Kabul de 1975, el último año de paz y anonimato de un Afganistán que parecía ajeno a todo lo que después comportaría la guerra contra la invasión soviética, momento en el cual la familia del protagonista decide exiliarse a Estados Unidos. La prosa de Hosseini se caracteriza por la sencillez y el lirismo. La visión del autor se detiene en los detalles, pues son éstos los que nos sugieren aspectos del pueblo afgano. En la novela es constante la presencia de palabras persas y pastunes que se utilizan sin ser traducidas, a pesar de que el idioma original de la novela sea el inglés. Las cometas, leitmotiv de la obra, desde el título, el principio de la novela y hasta sus últimas líneas, reflejan una tradición afgana cuyo recuerdo infantil causaba dolor al protagonista. Al final de la novela vuelven a volar como una expresión de esperanza.
